Niewiele jest doświadczeń bardziej uniwersalnych dla ludzkiej egzystencji niż ból. Percepcja bólu jest właściwie tak naturalna, jak zdolność do czucia czy oddychania. Z pewnością więcej ludzi rodzi się bez zmysłu wzroku (według różnych statystyk – od jednego do dwóch noworodków na sto tysięcy) czy słuchu (około trzy osoby na tysiąc przychodzą na świat z poważnym zaburzeniem słyszenia).
